Nato a Friburgo (Svizzera) il 21 agosto 1935. Vincitore del concorso per la Magistratura nel 1961. Iscritto nel ruolo degli Avvocati di Livorno dal 1962. Professore ordinario di Diritto civile nella Scuola Superiore di Studi Universitari e di Perfezionamento S. Anna di Pisa di cui dal 1984 al 1993 è stato Direttore. Dal 2011 professore emerito della stessa Scuola. Professore onorario dell’Università San Marcos di Lima. Membro, e poi Vice Presidente, del Comitato nazionale per le Scienze giuridiche e politiche del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) dal 1976 al 1988; membro dello Standing Committe for Social Sciences e dello Steering Committee for Comparative Law della European Sciences Foundation (ESF) dal 1982 al 1987; membro del Comitato Nazionale per la Bioetica dal 1998 al 2006; membro esperto dello European Group of Ethics (EGE) a Bruxelles dal 2007 al 2010. Attualmente membro della Commissione per l’etica della ricerca e la bioetica del CNR; membro emerito del “Tilburg Group” di studio sui Principles of European Tort Law; membro dell’European Law Institute; membro della International Academy of Comparative law. Membro del Consiglio di Amministrazione dell’ISVAP (Istituto per la Vigilanza delle Assicurazioni Private e di interesse collettivo) dal 2001 al 2005. Membro del Consiglio di Amministrazione  della Fondazione Cassa di Risparmi di Livorno fino al 2013. Presidente onorario della Associazione cure palliative di Livorno fino al 2012. Membro della Accademia olimpica  di Vicenza (1993) e della Accademia toscana delle Scienze e delle Lettere (1977). Membro della Associazione Villa Vigoni – Centro italo-tedesco per l’eccellenza europea e della Association H. Capitant.  Direttore de Il Codice civile – Commentario in più volumi, editore Giuffré, Milano; Co-direttore della Collana di Studi di diritto privato, editore Giappichelli, Torino; Membro del Comitato di direzione della Rivista di diritto civile; membro della Direzione della Rivista critica di diritto privato. Professore onorario della Universidad San Marcos di Lima. Visiting Professor alla Yale Law School nel 1987 e 1995, all’Università di Belo Horizonte (1993) e all’Università di Friburgo (Svizzera) nel 2005. Ha svolto conferenze, corsi di perfezionamento e lezioni di diritto civile a Buenos Aires, Burgos, Coimbra, Gottinga, Lione, Parigi, San José di Costarica, Saragozza, Stoccolma, Tilburg; relatore italiano in numerosi congressi internazionali. Insignito dell’Ordine del Cherubino dell’Università di Pisa (1985); Grande Ufficiale della Repubblica italiana (1992); premio Linceo 2000 per le scienze giuridiche; premio Scanno per il diritto, 2006; premio speciale dell’Ordine degli Avvocati di Livorno “per i 50 anni di professione”.